Cela ne nous empêchait pas de fumer pendant que notre tabac durait. L’on se réunissait autour des chiottes et là, bien attentifs des yeux et des oreilles, on tirait sur les pipes avec beaucoup de gout. De temps en temps l’on entendait le cri de « 22 les pipes voilà les boches ». Aussitôt on voyait les pipes se ramasser et les groupes de fumeurs se disperser. Le cri de « 22 » était devenu si connu dans le camp que les boches eux-mêmes le connaissait. Mais ils n’ont pas quand même pu nous empêcher de fumer.
Ils y sont parvenus en empêchant le cantinier de vendre du tabac, et encore pour quelques uns qui n’avaient pas fait de provisions de tabac en avance car dès qu’on vendait du tabac chacun s’empressait de faire des provisions de tabac en prévision d’une nouvelle punition.
Pour ce qui me concerne de fumer, je suis devenu ici un fort fumeur. Je fume plusieurs pipées par jour, comme presque tout le monde d’ailleurs, et cela s’explique par l’ennui que nous avons d’être enfermé ainsi et contraint à l’oisiveté, qui nous fait fumer beaucoup pour mieux passer le temps, et le trouver plus court.
Les punitions que les allemands nous infligeaient après l’évasion de quelques uns n’empêchaient nullement d’autres de partir quelques temps après. On nous avait supprimé la promenade hygiénique que nous faisions au commencement, et on a doublé les sentinelles autour du camp. Cela n’empêcha cependant qu’un beau matin nous avons appris que dans la nuit, 5 ou 6 s’étaient échappés en coupant 2 fils de fer en face de l’infirmerie qui touchait à la clôture du camp et, en passant à plat ventre sous les fils électrisés, ils sont partis, dit-on, accompagnés d’une sentinelle allemande.
Les allemands avaient alors redoublés encore de surveillance autour du camp. Aux sentinelles qui nous gardaient on avait donné la consigne très sévère de tirer sur quiconque qui s’approcherait de la clôture, une fois la nuit arrivée.
C’est ainsi qu’une nuit le camp fut mis en émoi par plusieurs coups de fusil tirés par les sentinelles allemandes et qui avaient blessé un Anglais et un Belge.